Varijable utječu na sve gospodarske aktivnosti. Prihodi i cijene, na primjer, u sadašnjosti su poznati sa sigurnošću, ali ta izvjesnost se smanjuje dok pokušavate planirati svoju gospodarsku aktivnost. To je najočitije u ulaganju: sva istraživanja u svijetu ne mogu jamčiti da će se određena dionica povećati - ili smanjiti - u narednim tjednima i mjesecima. Dakle, nepoznavanje budućnosti podrazumijeva rizike. Procjenjujući vjerojatnost tih rizika, možete odlučiti koliko od toga želite preuzeti.
Cilj vjerojatnosti
Ako imate saznanja iz prethodnih iskustava o tome koliko često se događaj dogodio, ili ako možete pristupiti informacijama o tome koliko često se to događalo drugima, možete izračunati vjerojatnost. To se može učiniti na mnogo načina. Primjerice, ako ste kupili novčanu kartu za grebanje i pitate se kolika je vjerojatnost pobjede, naučite koliko se ukupnih ulaznica ispisuje i koliko ih je pobjednika. Omjer dobitnika i broja tiskanih karata je vjerojatnost da dobijete nagradu. Na primjer, ako se ispiše milijun ulaznica, a 100.000 njih su pobjednici nekog iznosa, a jedan je dobitnik velike nagrade, onda su ukupni izgledi za pobjedu 1 od 10, a vjerojatnost da osvojite glavnu nagradu je jedna u milijuna.
Očekivane vrijednosti
Također možete procijeniti očekivane vrijednosti neizvjesnih situacija koristeći ponderirani prosjek isplata povezanih s ishodima. Da biste to učinili, izračunali ste vjerojatnost uspjeha i pomnožili je s ishodom povezanim s uspjehom.Zatim izračunate vjerojatnost neuspjeha i pomnožite je s ishodom povezanim s neuspjehom. Dodavanjem dva odgovora imat ćete očekivanu prosječnu vrijednost isplate.
Subjektivna vjerojatnost
Ponekad nema prethodnog iskustva ili korisnih statističkih podataka koji bi vam pomogli da donesete objektivnu odluku. U tom slučaju, morate se osloniti na percepciju. Svoju percepciju možete temeljiti na prosudbi ili općem iskustvu, ali ne može se temeljiti na prethodnoj učestalosti pojavljivanja jer vam te informacije nisu dostupne. Zbog toga će vaše odluke biti subjektivne i drugačije od onih koje donose drugi, jer su njihove informacije i njihove percepcije različite. Zbog toga je prosuđivanje više spekulativno i rizično.
Procjena objektivne i subjektivne vjerojatnosti
Ljudi uvijek ne procjenjuju neizvjesne događaje primjenom zakona vjerojatnosti, niti korisnosti - zadovoljstva - racionalno. Možete, na primjer, imati pretjerano uvjerenje da ćete doživjeti nesreću ili da ćete podleći određenoj bolesti. Ulagači često imaju pretjerano uvjerenje da će tržišta dionica nastaviti rasti ili padati, ili da će cijene nekretnina uvijek rasti, unatoč objektivnim i subjektivnim vjerojatnostima da je malo vjerojatno da će to vjerovanje biti istinito.
