Količina smeća stvorena svaki dan stagnira maštu. Vijeće za čisti zrak izvješćuje da su uredski radnici u Americi u prosjeku koristili u prosjeku otprilike 500 jednokratnih šalica 2010. Amerikanci su u istoj godini bacali dovoljno jednokratnih posuđa za jelo kako bi kružili oko svijeta 300 puta, a kupci u Sjedinjenim Američkim Državama odlagali su više od 1 milijardu trgovačkih vrećica te godine. Sve to smeće daje ogromne količine novca tvrtkama koje prikupljaju, odlažu i recikliraju ogromnu količinu otpada.
Male tvrtke za sakupljanje otpada
Kompanije za prikupljanje otpada pregovaraju o privatnim ugovorima s općinskim službama i tvrtkama s opremom i osobljem kako bi zadovoljile potrebe sela, grada ili grada. U ugovoru se koristi vrsta prikupljenog smeća i ponuđene usluge, uključujući usluge recikliranja ili odlaganja otpada, za izračune naknade. Rayova Trash Service, mala regionalna tvrtka koja djeluje u većoj regiji Indianapolisa sa sjedištem u Claytonu, Indiana, zaradila je u 2010. godini više od 8 milijuna dolara i zaposlila više od 100 zaposlenika. Američki ured za statistiku rada navodi da su ljudi koji rade u industriji smeća zaradili prosječnu satnicu od 22,99 dolara u svibnju 2011. godine.
Velike nacionalne tvrtke za smeće
Prosječna plaća za radnike u gospodarenju otpadom, kako je objavila internetska stranica za traženje posla, u srpnju 2011. godine iznosila je 82.000 dolara. Velike nacionalne tvrtke koje nude i komercijalne i stambene usluge, svake godine zarađuju milijune dolara od prikupljanja i obrade smeća. Predsjednik uprave tvrtke za gospodarenje otpadom, koji nije zaposlenik, zaradio je 409.000 dolara u gotovini i dionicama u 2009. godini. Plaćeni izvršni službenici organizacije zaradili su između 575.710 i 1 milijun dolara kao osnovnu novčanu plaću u istoj. godine, bez godišnjih novčanih bonusa. Dodatna novčana nagrada koja se plaća rukovoditeljima iznosi dodatnih 0,5 posto prihoda poduzeća prije oporezivanja. Hoovers, poslovna analitička organizacija, izvješćuje da je tvrtka Waste Management, Inc. zaradila 12,52 milijarde dolara u 2010. Kompanije za smeće proizvode velike iznose prihoda i za vlasnike, i za članove uprave i za operatore.
Otrovno sakupljanje smeća
Američka ekologija djeluje iz sjedišta u Boiseu, Idaho i reciklira toksični otpad. Tvrtka je otvorena 1952. godine, pružajući usluge zbrinjavanja radioaktivnih materijala, a zatim je proširila svoje usluge na opasni otpad 1968. godine. Tvrtka ima podružnice u Nevadi, Teksasu i Washingtonu te je u 2009. godini ostvarila prihode od 132,5 milijuna dolara, s velikim ugovorima s SAD-om. Inženjerski vojni korpus, General Electric, Inc. i Honeywell International, Inc. "Bloomberg Businessweek" izvještavaju da je predsjednik, direktor i izvršni direktor US Ecology, Inc., zaradio godišnju plaću od 301,155 dolara u 2010. godini.
Recikliranje smeća
Dok tržište za recikliranje smeća jedva ogreba površinu milijuna proizvedenih u osnovnoj zbirci smeća, brojne tvrtke zarađuju novac za recikliranje smeća. TerraCycle, Inc., na primjer, zarađuje novac na temelju sponzorstva tvrtke koja je ranije bila poslana na odlagališta. Tvrtke plaćaju TerraCycle, Inc., da osiguraju besplatne dostavne kutije za kupce koji će vratiti svoje smeće za recikliranje. TerraCycle, Inc. zarađuje gotovinom služeći kao posrednik za dogovor između izvornog proizvođača i kupca. Brojne tvrtke ponudile su poštanske usluge u 2010. godini za inkjet i toner patrone, uključujući Pacific Ink. Hooversi su izvijestili da je Pacific Ink zaradio 2,8 milijuna dolara u 2010., a TerraCycle, Inc., zaradio je 5,6 milijuna dolara u istoj godini.
