Revolucija prije revolucije
Mnogo prije nego što je stolno računalo postalo nužan poslovni stroj, električni pisaći stroj je zamišljen od strane velikog broja izumitelja kao poboljšanje na ručnom stroju koji je bio prisutan, u jednom ili drugom obliku, od početka 19. stoljeća. Prva komercijalno korisna upotreba električki kontroliranog tipkanja nalazila se u vrpci s oznakama, strojem kojim je upravljala udaljena tipkovnica, a koja je izvještavala o novostima i koju i dalje koriste mnoge usluge. Prvi električni pisaći strojevi bili su teški i glomazni, ali 1925. razvoj lakših metala i manjih dijelova započeo je četiri desetljeća dominacije električnog pisaćeg stroja, samo da bi se završio kada je zamijenjen prvim programom za obradu teksta. Na kraju je električni pisaći stroj zastario jer je poslovni svijet prigrlio kompjutorsku revoluciju.
Osnove
Svi ručni pisaći strojevi su strojevi koji koriste sustav poluga za naginjanje ruke koja se zove "tip trake". Kada se pojavi simbol na "tipkovnici", traka s tipkama se pomiče preko "tipske košare" i udara u "tanjur", dugačku čeličnu cijev (prekriven gumenim rukavcem) koja sjedi na pokretnom kočiju. Izvorni znakovi izrađeni su od recikliranog linotipa, stoga je izraz "tipografija" za dijelove na kraju svake tipske trake. Svaki put kad bi se lik udario po tipkovnici (keystroke), otisnuto pismo bi se stvorilo kroz traku od tkanine impregnirane grafitom na papir koji je prekrivao ploču. kočija je pomaknula ploču, jedan jedinstveni prostor u isto vrijeme, sve do kraja linije, a zatim je operater morao izbiti polugu na bočnoj strani vagona koja bi okrenula ploču za jednu liniju gore (ili dolje) kao valjak Električni pisaći stroj modificirao je ovaj sustav samo umetanjem motora koji kontrolira tipske trake, čineći svaki pritisak tipkom apsolutno ujednačenim, zahtijevajući samo snagu poduzetu da se pritisnu znakovi na tipkovnici, a ne da se pritisne tipka. Prvi električni strojevi imali su ručno "vraćanje", što je zahtijevalo od operatera da gurne kočiju natrag, ali na kraju je ploča također upravljana pritiskom na tipku.
Pojava elektronike
Konačni električni pisaći strojevi koristili su sustav dizajniran za prvu elektriku - imali su stacionarni valjak i pomaknutu košaru. Prvo je IBM "tipball" veličine golfa, zatim nosač u obliku kotača, montiran na pokretnu kočiju koja je sadržavala font i vrpcu (i na mnogim modelima, korektivnu traku) koja se pomicala bočno ispred ploče.Kugla i tratinčica su se kretale nizom sitnih poluga i vrpci koje su eliminirale probleme uzrokovane križevima. Zamrljane vrpce zamijenile su patrone koje sadrže medije obložene Mylar-om, slične fotografskim pisačima. Konačno poboljšanje, elektronika, zamijenila je jednostavne mehaničke spojeve kojima upravlja motor u električnim sustavima s integriranim krugovima, memorijskim karticama i elektromagnetskim kontrolama. Elektronika bi mogla ispraviti riječi, zapamtiti linije tipa i promijeniti veličinu tipa bez potrebe za promjenom vrste.
