Sposobnost komuniciranja s dva člana obitelji ili poslovnim suradnicima u dalekim mjestima poznata je u našem društvu od kraja 19. stoljeća. Od ranih rasprava o telefonskim stranačkim linijama, telekomunikacije na uređajima zamijenile su šetnju dugom daljinom kako bi razgovarale i jahale ponije da nose pismo. Danas potpuna komunikacija omogućuje kalifornijskom stanovništvu da se sastane i razgovara s poslovnim suradnicima u New Yorku ili u Italiji.
Telegraf
Žice su prvo povezivale ljude na udaljenim mjestima kako bi ih uključili u trajne odnose bez potrebe za fizičkim putovanjima. Godine 1830. američki znanstvenik Joseph Henry poslao je električni signal. Slikar i mehaničar, Samuel F.B. Morse i Alfred Vail izumili su telegrafsku i Morseovu komunikaciju 1840-ih.
Telefon
Kada su zvučni valovi bili pristojno autentični u električnom valu, glas je najprije prešao udaljenost kako bi razgovarao s slušateljevim ušima. Alexander Graham Bell, uz pomoć Thomasa Watsona, izumio je telefon 10. ožujka 1876. u Bostonu. Na prijelazu stoljeća, tri seoske obitelji razgovarale su na ruralnim telefonskim linijama koje su uspostavile lokalne telefonske tvrtke. Poduzetnici su smatrali da su troškovi i privatnost preozbiljni da bi se odlučili da svoje eksperimentalne višestruke rasprave učine redovitom praksom.
Telekonferencija
Rasprave o grupnim glasom o telekomunikacijskim sustavima na kraju su stekle naklonost među američkim obiteljima i poslovnim ljudima koji su pronašli priliku da govore u grupi bez osobnog susreta vrijednog ulaganja. Pozivatelji su 1966. doživjeli konferencije treće strane povezane putem elektroničkog središnjeg ureda. Potrošači bi mogli početi prihvaćati ove konferencije. Nažalost, partijske linije i dalje koštaju previše vremena i novca, a razgovor se izlaže monitoru. Nakon što su optička vlakna zamijenila bakrene žice i sustavske veze zamijenile žive moderatore, telefonske konferencije postale su popularne i za privatne rasprave i poslovne sastanke tijekom 1990-ih. AT&T i Polycom isporučili su dovoljno telekonferencijskih sustava kako bi ostali u poslu.
Video konferencija
Oko se pridružilo uhu u višestrukim komunikacijama udaljenih dometa. Puno prije javnog predstavljanja, ministar trgovine Herbert Hoover napravio je prvi videokonferencijski poziv predsjedniku AT&T-a u New Yorku 1927. godine. AT&T je 1964. pokazao crno-bijeli Picturephone na Svjetskom sajmu u New Yorku. Tek 1992. godine AT&T je prodao komercijalno održivu video telefoniju u boji koja bi vodila put za Virtualnu video konferencijsku sobu koja je simulirala raspravu u punoj prostoriji 1997. godine.
Računalne konferencije
Jednom kada se softverski terminali povezani komunikacijskim softverom, prijatelji i suradnici mogu poboljšati glasovnu komunikaciju s video i organiziranom razmjenom podataka. Na Sveučilištu u Michiganu 1973. godine, David Brown je stvorio prvi chat softver za sustav PLATO Notes Davida Woolleya, računalni konferencijski sustav koji je uključivao razmjenu baza podataka i dijeljenje softverskih aplikacija. Nakon što se dijeljenje tehnologije pretvorilo u društvenu raspravu s osvitom PC-baziranog Picture Tel-a 1991., Voice over Internet Protocol i WebEx sustavi stvorili su visokokvalitetni digitalni zvuk i videozapise koji se prenose preko velike količine i brzog širokopojasnog pristupa.
