"Krčenje šuma" je bilo koji proces koji mijenja izvorni pokrov stabala, uključujući i rezanje svih stabala na mjestu, prorijeđivanje šume i rijetke požare. Tisuće godina, šume i travnjaci pokrili su veći dio zemlje. Iako je krčenje šuma prvi put postalo ozbiljna briga pedesetih godina prošlog stoljeća, to je bio problem budući da su ljudi počeli pucati prije više stotina tisuća godina. Izumiranje biljaka i životinja zbog krčenja šuma dogodilo se tisućama godina. Krčenje šuma i dalje je sve ozbiljniji problem zbog brzog rasta broja stanovnika u svijetu i zahtjeva za vrijednim resursima. Taj se problem također ubrzava. Okoliš je sve osjetljiviji na promjene, a neka područja Zemlje već pate od nepovratnih oštećenja.
Krčenje šuma i ljudski razvoj
Čišćenje šuma ide ruku pod ruku s ljudskim razvojem. Drveće nudi utočište i gorivo za toplinu i kuhanje. Voće i orašasti plodovi pružaju hranu, kao i lijekove i boje. Rezanje drveća ne zahtijeva naprednu tehnologiju. Najraniji ljudi su mogli koristiti svoje kamene ili kremene osi za pala stabla ili vatru kako bi očistili velika prostranstva. Kako je civilizacija napredovala, stabla su prvo posječena za poljoprivrednu uporabu, a zatim za veću urbanizaciju. Stalni rast broja stanovnika u europskim šumama s 9000 na 5.000 pK dovela je do opsežnog krčenja zemljišta za poljoprivredu, pripitomljavanje životinja i korištenje vatre za lov. Situacija je bila slična za sve kontinente, Kinu, Afriku i Ameriku, s povećanim brojem stanovnika u sljedećih nekoliko tisućljeća.
Krčenje i industrijalizacija
Izum metala, pila, a zatim i motornih pila uvelike je ubrzao sposobnost čišćenja zemlje. Od industrijske revolucije 1800-ih, šume su eksploatirane širom svijeta. Prema Michaelu Williamsu u njegovom članku iz 2001. u "Povijest danas", u srednjoeuropskoj Rusiji, na primjer, od kraja 17. stoljeća do početka 20. stoljeća očišćeno je 67.000 četvornih kilometara šuma (16.556.060 hektara). Američki pioniri krenuli su naprijed na Zapad, a rezanje stabala bilo je sastavni dio svakodnevnog života. Oko 460.000 četvornih kilometara - zapanjujućih 177 milijuna četvornih kilometara - šuma srušeno je tek 1850. godine, a do 1910. gotovo 300 milijuna četvornih kilometara.
Krčenje šuma oborinskih šuma
Najpoznatije krčenje šuma dogodilo se od 1950. godine. Šume mekog drva sada zadovoljavaju potrebe današnjeg društva. Međutim, ozbiljan problem je velika populacijska eksplozija u tropima. Najveća kišna šuma na zemlji nalazi se u amazonskom bazenu od 1,2 milijarde hektara koji se prostire preko devet južnoameričkih zemalja. U slivu se nalazi mnoštvo biljaka i životinja i tisuće različitih vrsta drveća. Društvo za očuvanje kišnih šuma izvješćuje da ostaje samo 2,7 milijardi hektara prvobitnih 4 milijarde hektara hektara kišnih šuma, a stotine tisuća četvornih kilometara se gube svake godine.
Slash-and-Burn Tehnike
Prije šezdesetih godina, ograničenja su držala ljude izvan Amazonskih šuma, osim čistine uz rijeke. Tada su farmeri počeli kolonizirati ovo tropsko područje tehnikama sječenja i spaljivanja, koje uništavaju drveće bez da ih koriste za druge potrebe. Također uvelike smanjuje hranjive tvari u tlu i smanjuje mogućnost daljnjeg rasta biljaka. Poljoprivrednici mogu dobiti samo nekoliko sezona usjeva, a onda moraju očistiti više stabala za zemlju. Ako je krčenje šuma obavljeno na pravi način i hektari rotiraju, poljoprivrednici bi mogli uzgajati izvrsne usjeve za mnogo godina.
Rezultati krčenja šuma
Krčenje šuma ima mnoge negativne učinke na zemlju. Drveće i biljke uklanjaju i pohranjuju stakleničke plinove iz zraka, kao što su ugljični dioksid, ozon i metan. Kada su stabla uništena, staklenički plinovi uvelike povećavaju globalno zagrijavanje.
Rezanje stabala također uništava oblike života. Web stranica društva za očuvanje kišnih šuma navodi da tropske kišne šume sadrže više od polovice svjetski poznatih životinjskih vrsta i biljaka. Šumovita područja također pomažu u zaštiti slivnih područja i sprječavanju erozije tla, poplava i klizišta. Šume hrane i siromašne. Većina od 1,2 milijarde ljudi koji žive u teškom siromaštvu oslanjaju se na stabla za svoje temeljne potrebe i sredstva za život.
Spašavanje kišnih šuma
Ekolozi su odavno izrazili zabrinutost zbog nestajanja amazonskih prašuma, ali nisu bili osobito učinkoviti u usporavanju gubitka šuma. Potrebno je poduzeti mnoge korake kako bi se poboljšala današnja situacija. To uključuje smanjenje tehnika sječenja i spaljivanja, povećanje količine zaštićenog zemljišta, promicanje i / ili zakonsko uređenje održivog korištenja šumskih proizvoda i korištenje načina sječe koji smanjuju probleme krčenja šuma. Alternativa je veliko izumiranje, a ne prirodnim sredstvima kao što je slijetanje meteora ili vulkanska erupcija kao u zemaljskoj prošlosti, već ljudski razvoj i ne poduzimanje potrebnih akcija.
