Program za izdavanje pečata za hranu, službeno poznat kao Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), prima dosta kritika. Neki smatraju da program koristi previše novca poreznih obveznika. Drugi se žale da previše ljudi prima bonove za hranu koji ih ne zaslužuju. Međutim, oni koji se zalažu za SNAP osjećaju da program služi onima koji su u potrebi i da mnoge obitelji gladuju bez njega. Neki pristaše vjeruju da program stimulira i gospodarstvo.
Koristi pečata za hranu
Kućanstva često troše 1.300 dolara mjesečno za hranu. Sa SNAP-om, više od 22 milijuna kućanstava dobilo je olakšanje tako što je taj trošak dopunilo dodjelom SNAP-a. Ove naknade pripadaju obiteljima koje se smatraju nesigurnima za hranu i kojima prijeti opasnost da ne mogu osigurati hranu svojim članovima. Nakon što ljudi počnu dobivati SNAP, ovaj rizik se smanjuje, što znači da SNAP pomaže u premošćivanju jaza između potrebe za hranom i sposobnosti da je kupi. Navijači SNAP-a tvrde da program čini hranu dostupnom milijunima u potrebi.
Čini se da korištenje pogodnosti SNAP-a također stimulira gospodarstvo. Svaki dolar potrošen na pomoć u hrani stimulira gospodarstvo dodavanjem 1,73 dolara u gospodarskoj aktivnosti. Pristalice SNAP-a tvrde da to povećanje gospodarske aktivnosti nadmašuje milijarde dolara utrošenih na financiranje programa SNAP-a. SNAP novac se troši u zajednici. Nitko se ne drži ove koristi jer je hrana tako očajnički potrebna. Potrošnja stimulira poslovanje, što je još jedan dokaz da troškovi SNAP-a doprinose gospodarstvu.
Program također naglašava prednosti zdrave prehrane. Dok primatelji mogu izabrati da jedu nezdravu hranu koja je u velikoj mjeri zbog zabrane stvari kao što su soda i slatkiši će uzeti odobrenje Kongresa, zahtijevaju veći nadzor i biti previše skupo. Međutim, drugi pozitivni koraci mogu promicati zdraviju prehranu za one koji primaju pogodnosti SNAP-a.
USDA osigurava bespovratna sredstva za velike i male programe diljem zemlje koji mogu pomoći u dobivanju zdrave hrane primateljima SNAP-a. Kao rezultat toga, primatelji mogu dobiti subvencije za kupnju proizvoda na tržištima poljoprivrednika ili na drugim mjestima na kojima se prodaju organske hrane na lokalnoj razini. Mnogi smatraju da je to veliki korak naprijed u promicanju zdravstvene prehrane.
Zagovornici programa za izdavanje pečata za hranu također ističu da kvalifikacije za SNAP pogodnosti automatski čine primatelje podobnim za druge programe naknada, kao što su besplatni školski ručkovi i pomoć u plaćanju komunalnih računa, dodatno pomažući onima kojima je potrebna.
Nedostatak pečata za hranu
Unatoč koristima od SNAP-a, i očiglednoj potrebi za programom, postoji društvena stigma vezana uz primanje takve pomoći. Primatelji su ponekad označeni kao lijeni i imaju lošu radnu etiku. Neki stručnjaci vjeruju da je to sramota mnogih ljudi da pokušaju sakriti svoje SNAP beneficije ili se ne prijavljuju kako bi vidjeli mogu li se kvalificirati. Mnogim primateljima javne pomoći je neugodno primiti pomoć. Da bi se raspršila stigma, zagovornici pozivaju ljude da prestanu gledati SNAP kao socijalni program i počnu ga promatrati kao nutritivni program.
Prijevara je još jedna briga koju su izneli protivnici programa. Neki vlasnici trgovina optuženi su za podzemnu trgovinu, gdje primaju mito od primatelja SNAP-a kako bi korisnici mogli iskoristiti svoje pogodnosti za kupnju zabranjenih predmeta kao što su plin ili alkohol. Zbog tih podzemnih transakcija, SNAP gubi 1,3 posto sredstava za prijevaru. Iako se to može činiti malim brojem, to znači godišnji gubitak od 3 milijarde dolara. To je uz korisnike koji mogu lagati kako bi dobili povlastice. Ukupno, s obzirom na krijumčarenje, prijevarne kandidate i vladine pogreške, program gubi oko 4 posto svog godišnjeg financiranja, što je rezultiralo gubitkom od više milijardi dolara i, prema onima koji se protive oznakama za hranu, gubitkom novca poreznih obveznika.
Drugi uočeni problem s programom je ograničena kupovna moć primatelja. Dok korisnici SNAP-a cijene priliku za kupnju odgovarajućih prehrambenih artikala (što uključuje stvari kao što su kruh, žitarice, voće, povrće, meso, mliječni proizvodi i bezalkoholna pića), mnogi bi željeli kupiti druge neophodne stvari kao što su pelene, sapun, papir proizvode i higijenske predmete, od kojih nijedan ne pokriva program. Kvalificiranje za program već ukazuje na financijske poteškoće obitelji. Neuspjeh u kupnji ovih osnovnih stvari ostavlja jaz u mogućnostima primatelja da svojim obiteljima pruže prijeko potrebne neprehrambene proizvode.
Osim toga, kupovanje toplih namirnica, namirnica namijenjenih potrošnji na mjestima u trgovini i obroci u restoranima odobreni su na ograničenim geografskim područjima, što otežava hranjenju beskućnika i nekih osoba s invaliditetom jer ne mogu kuhati. Neka skloništa i narodne kuhinje prihvaćaju i pogodnosti SNAP-a, ali USDA mora najprije odobriti ove objekte za plaćanje. Ne postoji jamstvo da se sklonište prijavilo za ovaj sustav.
USDA je pokrenula program obroka restorana koji restoranima omogućuje da prihvate SNAP pogodnosti kao isplate od određenih primatelja koji ne mogu kuhati i čuvati hranu. Samo Arizona, Michigan i Kalifornija trenutno sudjeluju u ovoj inicijativi. Još jedan potencijalni problem je taj što neki zakonodavci zagovaraju smanjenje sredstava za SNAP koji bi mogli eliminirati takve inicijative.
