Većina građanskih parnica rješava se nagodbom. Poravnanje je ugovor između stranaka u parnici koji završava slučaj bez suđenja. U pravilu, tužitelj pristaje odbaciti predmet, a tuženik se obvezuje tužitelju platiti određeni iznos novca. Kada stranke postignu sporazum o nagodbi, on postaje obvezujući ugovor, koji se može ukinuti samo zbog ograničenih razloga, poput prijevare jedne od stranaka. Međutim, ponuda je upravo to - ponuda. Ponuda ne postaje obvezujući ugovor dok ga druga strana ne prihvati.
Formiranje ugovora
Prema osnovnim načelima ugovornog prava, ugovor se formira kada postoji ponuda s jedne strane, prihvaćanje od strane druge, a sporazum se potkrijepljuje adekvatnim "razmatranjem", što znači da obje strane razmjenjuju nešto vrijedno. Osim ako osoba koja daje ponudu ("ponuditelj") ne navede da će njegova ponuda isteći u određeno vrijeme, ponuda ostaje otvorena sve dok je druga strana ("ponuđač") ne odbije. Ako ciljni ponuditelj podnese protuprijedlog kao odgovor na ponudu, ona funkcionira kao odbijanje početne ponude. Novi prijedlog postaje ponuda koju druga strana može prihvatiti ili odbiti.
Pregovori
Stranke u parnici obično razmjenjuju nekoliko ponuda i protu-ponuda prije postizanja nagodbe. Primjerice, tužitelj može tuženiku reći da je spreman prihvatiti 1.000 dolara kako bi riješio slučaj. Ako tuženik odgovori da je voljan platiti 100 dolara za podmirenje, tada se početni prijedlog tužitelja smatra odbijenim, a tužitelj tada može povećati ili sniziti svoj sljedeći prijedlog onako kako smatra prikladnim. Drugim riječima, protu-prijedlog tuženika ugasio je ponudu tužitelja za podmirenje 1.000 dolara, a tužitelj ne mora ostaviti tu ponudu na stolu.
Poništavanje ponude
Ako jedna strana u parnici podnese prijedlog za rješavanje slučaja, a druga strana ne odgovori, stranka koja je podnijela ponudu za nagodbu može je opozvati iako ponuđač nije odmah odbio ponudu. Ugovorno pravo dopušta osobi da opozove ponudu u bilo koje vrijeme sve dok se ne prihvati, osim ako ponuda izričito ne kaže da će ostati otvorena određeno vrijeme. Time se štiti od potrebe neograničenog čekanja da druga strana donese odluku.
Stavite ga u pisanje
Mnogi pretpostavljaju da sporazum o nagodbi nije obvezujući sve dok ga ne potpišu obje strane. To obično nije točno. Jednom kada postoji "sastanak umova", što znači da obje strane razumiju i dogovaraju se o uvjetima ugovora, formira se obvezujući ugovor, čak i ako je sporazum usmeni. Ipak, uobičajeno je i mudro da se sporazumi o nagodbi napišu u pisanom obliku kako bi se izbjegli kasniji sporovi oko uvjeta sporazuma.
