Koncept jednakosti plaća ili pravednosti je prisutan sve dok ljudi rade za plaće. Biblija kaže poslodavcima da “radnik zaslužuje nagradu” (1. Timoteju 5: 8). U svom najjednostavnijem obliku, jednakost plaće za jednak rad jednaka je plaća. To znači da se radnici koji rade isti posao plaćaju jednako, bez obzira na spol, dob, rasu, nacionalno podrijetlo ili invaliditet. Iako je pravičnost plaća propisana zakonima, kao što je Zakon o jednakoj plaći iz 1963., naslov VII Zakona o građanskim pravima iz 1964. i Zakon o poštenoj plaći Lilly Ledbetter iz 2009. godine, poštena plaća i dalje je problem za mnoge radnike.
Percepcija plaće zaposlenika
Zaposlenici vjeruju da oni koji naporno rade, proizvode više i imaju odgovarajuću visinu staža te da relativna vrijednost posla treba odrediti stopu plaće. Plaću vide u kontekstu obrazovanja, iskustva i vještina koje su im potrebne za obavljanje posla. Radnici također vjeruju da bi njihove plaće trebale pokriti osnovne troškove života, držati korak s inflacijom, ostaviti nešto novca za uštedu, obrazovanje i rekreaciju, te bi se s vremenom trebale povećavati.
Interni kapital
Interni kapital je relativna vrijednost posla zaposlenika u odnosu na druge u organizaciji. Interna pravednost temelji se na nizu čimbenika, uključujući potrebnu edukaciju i iskustvo, fizičke zahtjeve posla, odgovornost za materijale, opremu ili sigurnost drugih, odgovornosti za nadzor ili upravljanje, kontakt s kupcima i radne uvjete. Analiza rada i dizajn posla koriste se za određivanje interne pravednosti poslova. Zaposlenici teže usporediti svoje plaće s plaćama svojih suradnika. Prema savjetnicima za kompenzaciju Romanoff, Boehm i Benson, zaposlenici percipiraju nedostatak pravednosti kada se drugima u njihovoj organizaciji plaća više za obavljanje istog ili sličnog posla.
Individualni kapital
Pojedinačni kapital se češće naziva plaćanje za učinak ili poticajnu plaću. Radnici na sličnim poslovima ponekad se plaćaju različito na temelju razine uspješnosti. U ovom modelu nagrađivanja dioničara, visoki radnici dobivaju veću plaću, često u obliku bonusa ili provizija. Iako neki stručnjaci za kompenzaciju dovode u pitanje vrijednost pojedinačnog kapitala kao motivacijskog pokazatelja uspješnosti, studija koju je proveo Ured za nacionalna pitanja pokazala je da prosječni američki radnik želi platiti učinak, s visokoučinkovitim zaposlenicima, onima s visokim akademskim stupnjem i muškarcima vrijednost na njoj od drugih radnika.
Osobna jednakost
Zaposlenici također cijene osobni kapital. To nije usporedba plaća s drugim radnicima ili organizacijama. Radničko shvaćanje njihove vrijednosti za poslodavca temelji se na njihovom iskustvu i poznavanju tržišne vrijednosti (vanjskog kapitala) njihovog posla.
Zaposleni lijekovi za nejednakost platiti
Kada zaposlenici vide da postoje nejednakosti u plaćama, oni će poduzeti mjere kako bi ispravili situaciju. To može uključivati usporavanje njihovog rada, manje ili pokušaj dobivanja povišice. Neki radnici potiču ili vrše pritisak na svoje suradnike da usporavaju i ne rade tako naporno. Oni također prilagođavaju svoju definiciju pravičnosti fokusirajući se na druge koristi od posla, kao što je zanimljiv posao, mogućnost za promociju ili snažnu vezu s suradnicima. Oni mogu promijeniti svoju osnovu za usporedbu ispitujući poslove u drugim odjelima, a ne u vlastitom odjelu ili timu, ili se mogu povući kroz povećane izostanke, kašnjenje ili napuštanje posla.
