Mehaničari zrakoplova imaju kritičnu odgovornost da osiguraju sigurnost leta za putnike i pilote zrakoplova na kojem obavljaju održavanje. Karijera zrakoplovnog mehaničara započinje stjecanjem iskustva i stjecanjem certifikata. Ljestvica plaća mehaničara dramatično se povećava s iskustvom i obrazovanjem. Veće kvalifikacije, certifikati i odgovornosti odražavaju se u većim plaćama.
Plaća
Zrakoplovni mehaničar obično zarađuje satnicu u rasponu od 15 dolara kao početni mehaničar do 36 dolara na sat kao viši mehaničar za glavnu zrakoplovnu tvrtku. Mehaničari koji rade na zrakoplovnim zrakoplovima za velike zrakoplovne tvrtke i mehaničare koji su pohađali školu za održavanje zrakoplovstva ostvaruju veće početne plaće. Mehaničari koji su stekli iskustvo u vojsci i stekli licencu kroz to iskustvo obično zarađuju manje od mehaničara koji pohađaju školu.
Prednosti
Mehaničari zrakoplova mogu primati letove smanjene cijene za sebe i svoje obitelji uz tipične zdravstvene i mirovinske naknade. Jedna trećina zrakoplovne mehanike članovi su sindikata, uključujući i Američki sindikat radnika u zrakoplovstvu ili Međunarodno udruženje strojara.
Funkcija
Mehaničari zrakoplova obavljaju preventivno održavanje i obavljaju preglede na zrakoplovnim motorima, hidrauličnim sustavima, instrumentima, sustavima klimatizacije i tlaka te drugim sustavima zrakoplova. Njihove dužnosti uključuju i rješavanje problema i popravak opreme prema potrebi i kako su opisali piloti koji upravljaju opremom.
Kvalifikacije
Savezna uprava za zrakoplovstvo zahtijeva da se zrakoplovna mehanika mora certificirati prije obavljanja održavanja zrakoplova. Certifikati za zrakoplove i pogonske jedinice su dva standardna mehanička certifikata, a tvrtke obično zahtijevaju oboje prije nego što ponude posao. Kandidati moraju imati 18 mjeseci iskustva na zrakoplovnim pogonima i zrakoplovima prije podnošenja zahtjeva za certifikaciju. Mehaničari koji obavljaju održavanje i nisu certificirani moraju biti pod neposrednim nadzorom ovlaštenog mehaničara.
Obrazovanje
Mehanika može steći iskustvo ili kroz obuku na radnom mjestu ili kroz FAA certificiranu školu za održavanje zrakoplovstva. Postoji više od 170 škola za tehničare za održavanje zrakoplovstva koje nude dvogodišnje i četverogodišnje studijske programe. Ovi programi će kvalificirati studenta i često ih pripremaju za FAA certifikacijske ispite.
Vojne mogućnosti
Mehanika također može steći iskustvo na poslu dok obavlja dužnosti zrakoplovnog mehaničara, električara ili tehničara avionike. FAA inspektor mora još odobriti vojno iskustvo prije nego mehaničar podnese zahtjev za certifikaciju. Vojni članovi također mogu koristiti programe kao što je G.I. Bill će platiti školu za održavanje, uvelike povećavajući njihovu vrijednost za zrakoplovnu tvrtku i omogućavajući im da zarade veću plaću.
Karijerni potencijal
Mehaničari zrakoplova i tehničari obično napreduju na više pozicije odgovornosti u privatnim tvrtkama i zrakoplovnim tvrtkama ili vladinim organizacijama kao što je FAA. Tipično napredovanje uključuje upravljanje održavanjem ili inspektor zrakoplova. Zrakoplovni inspektori zarađuju do 70.000 dolara godišnje, a menadžeri za održavanje zarađuju do 85.000 dolara godišnje.
