Sivo željezo je svestrana, jeftina legura s dugom poviješću i mnogim proizvodnim primjenama. Visok sadržaj ugljika u sivom željezu daje taman, siv izgled s niskom reflektivnošću. Uobičajene primjene sivog lijeva uključuju cijevi, pribor za kuhanje i automobilske dijelove.
prednosti
Visoki sadržaj ugljika u sivom željezu olakšava topljenje, zavarivanje, stroj i lijevanje pomoću uobičajenih procesa obrade metala. Sivo željezo sadrži grafitne pahuljice koje osiguravaju visoku razinu stabilnosti i smanjuju skupljanje tijekom procesa lijevanja. Metalurgija sivog željeza također ga čini otpornim na koroziju. Visoka provodljivost sivog željeza čini ga idealnim za posuđe.
Nedostaci
Iznimno niska vlačna čvrstoća sivog željeza čini ga lošim otpornikom na udarce u odnosu na novije, manje krute vrste legura željeza. Razbijeno sivo željezo može oslabiti lijevanje uzrokujući zaostalo naprezanje. Sivo željezo može biti previše krhko za neke primjene, uključujući i slučajeve kada lijevanje mora biti posebno tanko ili fleksibilno.
Gustoća
Gustoća sivog željeza čini ga izvrsnim za neke primjene, ali neprikladnim za druge. Na primjer, siva željeza visoke gustoće je izvrstan izbor za cijevi, ali bi bicikl od lijevanog željeza bio pretežak i previše krut da bi se sigurno vozio.
