Naftovodi su transportni sustavi za sirovu naftu u rafinerijama i krajnjim potrošačima. Mreža cjevovoda za prikupljanje visokokvalitetnog čelika dovodi sirovu naftu iz različitih bušotina u naftnom polju do skladišta, pogona za preradu ili transportnog terminala. Jedan broj takvih centara za prikupljanje sirove nafte isporučuje se u veći transportni cjevovod čiji promjer može biti do 48 inča. Crpne stanice u intervalima duž cjevovoda u rasponu od 10 do 200 milja osiguravaju da se sirova nafta unutar linije nastavi kretati. Ovi cjevovodi su vitalne arterije za transport sirove nafte preko kontinenata i pod vodom u pomorskim regijama kao što su Meksički zaljev i Sjeverno i Sredozemno more.
Ekonomija
Naftna polja često se nalaze u udaljenim regijama na kopnu ili na moru. Najisplativiji način transporta velikih količina nafte na stotine i tisuće milja je cjevovod. Ekonomski nedostatak je početni trošak izgradnje. Trans-Alaska cjevovodni sustav od 800 milja, koji prenosi sirovu naftu od sjeverne padine Aljaske do luke Valdez, koštao je 8 milijardi dolara 1977. godine.
sigurnosni
Cjevovodi su najmanje opasan oblik transporta nafte. Dizajnirani su za ekonomični vijek trajanja od 30 do 40 godina, tako da operatori cjevovoda imaju poticaj za ulaganje u sigurnost i tehničku pouzdanost. Njihova često udaljena lokacija znači da se ne mogu osigurati od namjernog sabotiranja ili terorističkog napada. Naftovod Cano-Limon do Covenas u Kolumbiji koji isporučuje sirovu naftu na karipsku obalu zemlje, teroristi su redovito napadali od 1986. godine.
okolina
Izgradnja naftovoda ima značajan utjecaj na okoliš na cijelom putu. To uključuje društveni utjecaj na lokalna naselja, čišćenje vegetacije i toplinski učinak vrućeg ulja u cijevi na smrznutom tlu oko njega. Cjevovodi imaju osjetljiv instrumentacijski sustav koji omogućuje praćenje curenja i pukotina, ali često oni ne mogu doći na vidjelo sve dok onečišćenje ne zahvati vodotok. Potresi i velike poplave mogu neočekivano probiti cjevovode.
Politika
Trasa naftovoda stvara politička pitanja. Predloženo produljenje naftovoda Keystone XL, kojim bi se kanadska nafta prenosila u dubokim vodama u Teksasu, naišla je na žestoko protivljenje poljoprivrednika i stanovnika SAD-a. Taj plinovod bi udvostručio izvoz nafte u Kanadu u Sjedinjene Države. Ruski predloženi naftovod ESPO do pacifičke obale prepolovit će izvoz te zemlje u Europu.
