2008. godine Toyota je po prvi puta nadmašila prodaju General Motorsa, a Toyota je osvojila titulu "najvećeg svjetskog proizvođača automobila", što je GM održao od 1931. godine. Toyotin uspjeh pripisuje se inovativnom proizvodnom sustavu koji je usidren setom vrijednosti tvrtke koje se zajednički nazivaju "Toyota Way".
TPS
Toyotin proizvodni sustav, ili TPS, poznati je proizvodni model tvrtke. Načela TPS-a ponekad se nazivaju i "lean production". Utemeljena u godinama nakon Drugog svjetskog rata, TPS je osmišljen kako bi izvukao najviše iz svakog dostupnog resursa, bilo ljudskog ili strojnog. Jedan od najvažnijih ciljeva TPS-a je uklanjanje otpada. Iskorjenjiva praksa, nazvana “muda” na japanskom, može biti sve, od besposlice zaposlenih do preobilja inventara.
Kaizen
Jedna od ključnih Toyotinih vrijednosti tvrtke poznata je kao "kaizen", japanska riječ koja znači "kontinuirano poboljšanje". Slijedeći kaizen princip, tvrtka se usredotočuje na tekuće, inkrementalne inovacije nasuprot iznenadnim idejama "promjene igre". Kaizen se smatra odgovornošću svakog zaposlenika, a ne samo onih u istraživanju i razvoju. Matthew May u svojoj knjizi "Elegantno rješenje" procjenjuje da Toyota godišnje implementira milijun novih ideja, od kojih većina dolazi od običnih tvorničkih radnika.
Genchi Genbutsu
Još jedna temeljna vrijednost je poznata kao “genchi genbutsu”, izraz koji se grubo prevodi kao “idi na mjesto”. To je praksa temeljitog razumijevanja problema potvrđivanjem informacija osobnim promatranjem. Na primjer, upravitelj će otići u tvornicu kako bi promatrao proces i stupio u interakciju s radnicima kako bi razumio situaciju umjesto da se oslanja na računalne podatke ili informacije iz druge ruke. Praksa se odnosi na rukovoditelje kao i na menadžere. Toyota predsjednik Akio Toyoda je poznato da posjetite auto dealerships nenajavljene osobno pregledati vozila izvan tvornice.
narod
Ponekad se u analizi Toyotinog uspjeha previđaju njegovi ljudi. Kaizen pokazuje da tvrtka očekuje da zaposlenici pridonesu procesu samopoboljšanja, a također pokazuje da cijeni njihov doprinos. Drugi element uklanjanja otpada jest prepoznati da ljudi u tvornicama moraju komunicirati s tehnologijom. Što se to lakše odvija, tvornica će biti učinkovitija. Ljudi su organizirani u male radne timove kako bi se olakšalo upravljanje, povećala motivacija i poboljšalo rješavanje problema.
