Većina radnih mjesta u grafičkom dizajnu zahtijevaju diplomu iz tog područja. Svi podnositelji zahtjeva za pozicije grafičkog dizajna moraju predstaviti portfolio svojih najboljih dizajnerskih radova potencijalnim poslodavcima. Ulazna razina grafički dizajneri obično rade u polju za jednu do tri godine prije nego što postanu podobni za napredovanje, prema Bureau of Labor Statistics (BLS). Plaće mlađih dizajnera razlikuju se ovisno o mjestu i vrsti tvrtke za koju rade.
Nacionalne prosječne plaće
Nacionalna prosječna plaća za mlade grafičke dizajnere koji rade u dizajnerskim specijalitetima, uključujući tiskane, interaktivne i web medije je 38.000 USD godišnje, ili 19 USD po satu, prema AIGA Aquent istraživanju plaća dizajna za 2011. AIGA je profesionalna udruga za dizajn i Aquent je partner u istraživanju. Za usporedbu, nacionalna prosječna plaća za sve grafičke dizajnere je 48.140 dolara, prema istraživanju BLS-a iz svibnja 2010. godine.
Ispis u odnosu na interaktivno
Početni grafički dizajneri specijalizirani za dizajn ispisa zarađuju prosječnu plaću od 18,75 dolara po satu, odnosno 37,500 dolara godišnje. Mladi dizajneri specijalizirani za interaktivne medije prosječan po višoj stopi od 21 dolara po satu, ili 42.000 dolara godišnje, prema istraživanju Aquent 2011.
Vrsta tvrtke
Početni grafički dizajneri koji rade u dizajnerskim studijima zaradili su prosječnu plaću od 18,50 dolara po satu, odnosno 37 000 dolara godišnje, prema istraživanju Aquent 2011. Oni koji rade za reklamne agencije zaradili su u prosjeku 19 dolara po satu, ili 38.000 dolara godišnje. Izdavači su dolazili na donjem kraju ljestvice, plaćajući novim dizajnerima prosječno 15 dolara po satu, ili 30.000 dolara godišnje. Ulazni dizajneri koji rade u odjelima za korporativni dizajn unutar tvrtke bolje su ostvarili 20 USD po satu, ili 40.000 USD godišnje.
Veličina tvrtke
Veličina tvrtke poslodavca ima utjecaj na plaće grafičkog dizajnera na razini ulaska. Tvrtke s dva do devet zaposlenika plaćale su prosječnu plaću od 16,95 dolara po satu, oko 34 000 dolara godišnje. Tvrtke s 10 do 99 zaposlenika plaćale su početne dizajnere 18 dolara po satu, ili 36.000 dolara godišnje, a tvrtke sa 100 do 999 zaposlenika plaćaju 20 dolara po satu, godišnje plaće od 40.000 dolara prema istraživanju Aquent 2011.
Baza klijenata
Plaće ulaznog grafičkog dizajna variraju ovisno o klijentovoj bazi poslodavca. Tvrtke koje pružaju usluge lokalnim klijentima plaćale su prosječnu plaću od 17,50 dolara po satu, odnosno 35 000 dolara godišnje, dok su oni koji služe nacionalnu bazu klijenata plaćali 18,50 dolara po satu ili 37 000 dolara godišnje. Tvrtke koje služe međunarodnu bazu klijenata plaćaju u prosjeku 20 dolara po satu, ili 40.000 dolara godišnje, prema istraživanju Aquent 2011. godine.
Mjesto
Plaće ulaznog grafičkog dizajna razlikuju se ovisno o zemljopisnom položaju. Mladi dizajneri u Bostonu zaradili su 25 dolara po satu, ili 50.000 dolara godišnje, dok su oni u New Yorku zarađivali $ 20 po satu, ili 40.000 dolara godišnje. Ulazni dizajneri u Atlanti zaradili su 19 dolara po satu, ili 38.000 dolara godišnje, dok su oni u Los Angelesu zarađivali 22,50 dolara po satu, ili 45 000 dolara godišnje, a oni u Chicagu zarađuju 18,50 dolara po satu, ili 37 000 dolara godišnje, prema istraživanju Aquent.
