Dobrotvorna davanja ne pomažu uvijek ljudima. Dajemo s najboljim namjerama, ali čin davanja pokreće niz događaja koji mogu uzrokovati mnoge nedostatke. Na primjer, Mike Bloomberg, gradonačelnik New Yorka, zabranio je donacije za hranu skloništima za beskućnike zbog zabrinutosti zbog prehrambene vrijednosti donirane hrane. Slični problemi javljaju se i kod drugih donacija. Neki zapravo pogoršavaju probleme, a neki jednostavno ne pomažu.
Podrivanje lokalnih gospodarstava
Mnogi donirani proizvodi nikada ne stižu do namjeravanih primatelja ili ih primatelji jednostavno ne mogu koristiti. Na primjer, Sjedinjene Države poslale su milijune pop-tarta u Afganistan. Većina ih je prodana na crnom tržištu, što je naštetilo lokalnim trgovcima koji su prodavali hranu. Isto tako, donacije zastarjelih majica Super Bowl naštetile su proizvođačima tekstila koji se natječu za prodaju košulja na istom tržištu. Slobodna roba koja se uliva u siromašnu zemlju može im pomoći da ostanu siromašni jer vlasnici malih tvrtki sve teže prodaju. Kupci neće kupiti kada su konkurentni proizvodi besplatni.
Nedostaje cilj
Dobivanje medvjedića kada vam je potreban lijek za liječenje vaše tuberkuloze može biti obeshrabrujuće. Na stranicama Foreign Policy (foreignpolicy.com) objavljene su slike medvjedića i ručnih lutaka koje su poslane na Haiti kada je potreban lijek. Neki su se čitatelji usprotivili da je to još uvijek slatka gesta, ali krajnji zaključak je da su djeca mogla iskoristiti vrijednost tih donacija za medicinsku pomoć. Prljavih majica i joga prostirke su nagomilali u nekim područjima gdje ljudi trebaju hranu i sklonište.
Pogrešna ulaganja
Mnoge dobrotvorne ustanove mogu ulagati kako bi zaradile više novca kako bi ublažile probleme. Međutim, ove investicije ponekad ovjekovječuju same probleme koje dobrotvorne organizacije žele riješiti. Na primjer, "Los Angeles Times" je 2. prosinca 2012. izvijestio da je Zaklada Gates, koju su osnovali Bill i Melinda Gates, uložila milijune dolara u naftne tvrtke. Te iste tvrtke optužene su da uzrokuju respiratorne probleme u Nigeriji koje se bore s fondacijom Gates.
Učena bespomoćnost
"The Wall Street Journal" izvješćuje da je priljev donacija u Afriku pomogao neučinkovitim vladama da ostanu na vlasti. Ulaskom u toliko novca, zemlje imaju malo poticaja da rastu, poboljšavaju se i postanu samoodržive. Ove velike količine novca izazivaju korupciju, a rezultat toga je da stanovništvo ne profitira jer se birokratima oduzima novac. Siromaštvo se nastavlja, što potiče više pomoći, što dodatno osnažuje korumpirane i neučinkovite vlade.
