Većina američkih bolnica - čak 62 posto u 2003. - nisu profitne. Neprofitne bolnice ostvaruju status oslobođenog od poreza tako što ispunjavaju smjernice koje su odredile državne i federalne vlade kako bi se osiguralo da te bolnice pružaju pogodnosti okolnim zajednicama. Ove naknade često imaju oblik pružanja humanitarne pomoći. Profitabilne bolnice ne dobivaju ove porezne olakšice. Bilo da se njima javno trguje ili su u vlasništvu privatnih investitora, te su bolnice u vlasništvu pojedinaca koji očekuju zaradu od svojih investicijskih dolara. Međutim, razlike između ove dvije vrste bolnica nadilaze porezne olakšice i financiranje.
Pružanje usluga bez naknade
Prije 1969. godine, IRS je od neprofitnih bolnica tražio da osiguraju određenu količinu dobrotvornih usluga kako bi zadržali status oslobođenja od poreza. Iako IRS više ne zahtijeva bolnice da dokažu određeni postotak njihovih usluga, bespovratne usluge - uključujući i dobrotvornu skrb i loš dug koji bolnica napiše - još uvijek su ključna komponenta mjerenja koristi koju bolnica pruža zajednici., S druge strane, neprofitne bolnice imaju tendenciju da pružaju veću količinu neplaćene skrbi nego bolnice s neprofitnim profitom. Međutim, teret neprofitnih bolnica ne nosi ravnomjerno sve neprofitne bolnice. Umjesto toga, unutar istog zemljopisnog područja većinu neplaćenih usluga pruža samo nekoliko bolnica.
Raznolikost ponuđenih usluga
Profitne i neprofitne bolnice također se razlikuju po vrstama usluga koje nude. Tipično, neprofitne bolnice imaju veću vjerojatnost da nude usluge kao što su visoko rangirane traume ili opekline za intenzivnu njegu - objekti koji su skupi za izgradnju i održavanje, ali ne stvaraju mnogo profita. Profesionalne bolnice mogu imati najmoderniju tehnologiju za skuplje dijagnostičke ili kardiološke usluge, ali neprofitne organizacije često nude programe liječenja alkohola i droga, kućnu zdravstvenu skrb i psihijatrijsku skrb, usluge koje pružaju više koristi zajednici od potencijalnih prihoda,
Kvaliteta skrbi
Dok kvaliteta skrbi može više ovisiti o bolničkoj politici i zaposlenicima nego o financijskom statusu, istraživači su uočili razlike u načinu liječenja pacijenata u neprofitnim i profitnim ustanovama. Na primjer, Burton Weisbrod je u svojoj knjizi "Neprofitno gospodarstvo" zabilježio da su pacijenti u neprofitnim domovima za njegu češće davali sedative nego oni u neprofitnim ustanovama, zaključujući da je lijek bio jeftiniji od zapošljavanja dodatnog osoblja za rad s aktivnim pacijentima,Druga studija je izvijestila da se stopa smrtnosti pacijenata povećala nakon što su neprofitne bolnice postale profitne institucije. Istodobno, neprofitne bolnice ponekad se bore s pronalaženjem sredstava potrebnih za nadogradnju tehnologije ili održavanje postojećih resursa, dok profiti imaju veći kapital za ulaganje u najmoderniju opremu.
Lokacija, lokacija, lokacija
Može se činiti protuintuitivnim, ali neprofitne bolnice obično su smještene u susjedstvima s višim prosječnim primanjima gdje više ljudi ima zdravstveno osiguranje, dok se profitne organizacije često nalaze na mjestima s višim stopama siromaštva. Povijesno gledano, to je značilo da u južnim SAD-u ima više profitnih bolnica, dok severoistočne i srednjezapadne države imaju veće koncentracije neprofitnih bolnica. Međutim, od 2010. investicijske tvrtke proširile su profitne bolnice diljem zemlje kupujući neprofitne ustanove kojima je potreban kapital kako bi ublažile financijski stres. Većina tih akvizicija su objekti u prigradskim područjima visokog rasta s relativno malo neosiguranih pacijenata.
