Državni i savezni zakoni priznaju stvaranje određenih pravnih osoba koje vlasnici tvrtki koriste za obavljanje svojih poslova. Dvije glavne vrste pravnih osoba stvorene u tu svrhu su društvo s ograničenom odgovornošću - koje se naziva LLC - i korporacija. Svaka država je donijela zakone koji reguliraju stvaranje, održavanje i raspuštanje LLC ili korporacije. Prema saveznom poreznom zakonu, korporacija se oporezuje prema potpoglavlju C ili potpoglavlju S Kodeksa internih prihoda te je u skladu s tim određena kao "S korporacija" ili "C korporacija".
Društvo s ograničenom odgovornošću
LLC se obično naziva hibridni pravni subjekt jer kombinira aspekte i korporacija i partnerstva. Kao i korporacija, LLC daje svojim vlasnicima - imenovanim članovima - zaštitu osobne odgovornosti od dugova poduzeća. Također, stvaranje LLC tvrtke zahtijeva podnošenje dokumenata s državom, slično korporaciji. Međutim, za savezne porezne svrhe, LLC se smatra "zanemarenim entitetom" i općenito će se oporezivati kao partnerstvo, s dobiti i gubicima poslovanja koji teče do članova.
Korporacija
Vlasnici tvrtki uvrštavaju svoje poslovanje podnošenjem osnivačkih ugovora u odgovarajuću državnu agenciju. Osobna imovina vlasnika - zvana dioničari - zaštićena je od dugova korporacije; međutim, stalni zahtjevi za održavanjem korporacije najsloženiji su od svih pravnih pravnih subjekata. Ti zahtjevi općenito uključuju usvajanje pisanih podzakonskih akata, provođenje redovnih sastanaka s zapisnicima i godišnja podnošenja podnesaka državi. Nepridržavanje zahtjeva može rezultirati time da dioničari postanu odgovorni za dugove korporacije.
S Corporation
Nedostatak formiranja korporacije je problem "dvostrukog oporezivanja". Standardni federalni porezni tretman za korporaciju formiranu prema državnom zakonu je potpoglavlje C Kodeksa internih prihoda. To znači da korporacija plaća porez na svoju dobit i, nakon raspodjele dobiti dioničarima kao dividende, dobit se u osnovi oporezuje kao dio dohotka dioničara. Da biste izbjegli ovaj problem, IRS omogućuje korporaciji da izabere porezni tretman pod potpoglavljem S podnošenjem obrasca 2553 (vidi Resources). S korporacija se oporezuje kao partnerstvo s dobiti i gubicima koji prolaze do dioničara - nema poreza na dobit na korporativnoj razini.
Odabir pravne osobe
Kako bi se zaštitila osobna imovina od obveza poduzeća, uvijek je pametno stvoriti zasebnu pravnu osobu za poslovanje. Odlučivanje o tome koju vrstu subjekta stvoriti ovisi o prirodi posla. Stručni savjet od poslovnog odvjetnika i računovođe trebao bi se dobiti zbog složenosti, osobito s poreznim pitanjima. Na primjer, baš kao i korporacija C, LLC može izabrati porez na dobit. LLC čak može odabrati C porez na dobit. Odabir prave vrste subjekta od početka može rezultirati u uštedi poreza.
