Tržište se naziva učinkovitim kada se resursi koriste na način koji maksimizira proizvodnju dobara i usluga uz najniže troškove. Ekonomska učinkovitost je relativan pojam; ekonomija je učinkovitija kada proizvodi više roba i usluga za društvo od drugog koristeći isti ili niži ulaz. Ekonomisti prepoznaju nekoliko načina mjerenja ili razgovora o načinima na koje ekonomije mogu biti učinkovite; neke od najčešćih uključuju učinkovitost razmjera, produktivnu učinkovitost, tehničku učinkovitost, alokacijsku učinkovitost, dinamičku učinkovitost i socijalnu učinkovitost. Tipovi učinkovitosti nisu međusobno isključivi; više od jednog može opisati tržište ili gospodarstvo.
Učinkovitost mjerila
Kada proizvođač nešto napravi više, obično padne trošak proizvodnje po jedinici. Postoji ograničenje u tom smislu; na kraju, proizvodnja veće količine neće se više isplatiti. Kada se proizvodnja približi toj granici, postoji učinkovitost razmjera.
Produktivna učinkovitost
Produktivnost se postiže kada proizvođač koristi najmanje količine resursa za proizvodnju robe ili usluga u odnosu na druge. Proizvođač bi to mogao postići iskorištavanjem ekonomije razmjera ili prednostima najučinkovitije tehnologije proizvodnje, najjeftinije radne snage ili minimalnog proizvodnog otpada.
Tehnička učinkovitost
Preduvjet za učinkovitost alokacije, tehnička učinkovitost opisuje proizvodnju koja ima najniže moguće oportunitetne troškove. Materijalni i radni resursi se ne troše u proizvodnji dobara ili usluga u tehnički učinkovitijoj proizvodnji. Kada se postigne, tehnička učinkovitost omogućuje, ali ne jamči učinkovitost alokacije.
Raspodjela učinkovitosti
Kada je vrijednost društva za određeno dobro ili uslugu (iznos koji oni plaćaju) u ravnoteži s troškovima resursa koji se koriste za njegovu proizvodnju, to se naziva alokativna učinkovitost. To se obično ne događa slučajno, već kada društvo izdvaja svoja sredstva za proizvodnju onoga što društvo najviše vrednuje.
Dinamička učinkovitost
Ekonomisti koriste dinamičku učinkovitost kako bi dugoročno opisali tržište. Društvo s visokom dinamičkom učinkovitošću nudi potrošačima više izbora kvalitetnijih proizvoda ili usluga nego u drugom društvu. Na primjer, kako istraživanja i razvoj poboljšavaju proizvode tijekom vremena i čine proizvode jeftinije proizvodima, tržište s vremenom povećava dinamičku učinkovitost.
Društvena učinkovitost
Društvena učinkovitost je koncept koji je nešto apstraktniji od drugih vrsta učinkovitosti. To se događa kada korist proizvodnje ne preteže negativne učinke koje proizvodnja ima na društvo. Priroda društvene učinkovitosti čini ga relevantnim za raspravu o eksternalijama. Eksternalije su vanjski učinci proizvodnje na društvo i mogu biti pozitivni ili negativni; na primjer, negativna eksternalija elektrane je zagađenje.
