North Face je tvrtka za odjeću i opremu koja se specijalizirala za opremu za planinare, planinare i sportaše izdržljivosti. Proizvodi uključuju Gore-Tex odjeću, šatore, vreće za spavanje, naprtnjače i liniju obuće. Tvrtka također nudi liniju odjeće i sportske odjeće namijenjene povremenoj, svakodnevnoj uporabi. North Face proizvodi se prodaju u specijaliziranim trgovinama za penjanje i sportsku opremu širom svijeta, a tvrtka je poznata po proizvodnji kvalitetnih, vrhunskih proizvoda. Godišnja prodaja premašila je 34 milijuna dolara u 2007. godini.
Osnivanje tvrtke
Godine 1966. dva entuzijasta za penjanje iz San Francisca Douglas Tompkins i Dick Klopp pokrenuli su malu trgovinu u North Beachu u San Franciscu. Prodavaonica je dizajnirana da pomogne ozbiljnim penjačima da pronađu kvalitetne naprtnjače i opremu. Do 1968. počeli su proizvoditi vlastitu liniju ruksaka koristeći šivaće strojeve u stražnjem dijelu trgovine. Nazvali su svoju liniju paketa "The North Face", koja dolazi iz općeg uvjerenja da je sjeverna strana planine obično najteža za uspon. Logotip koji su odabrali trebao bi predstavljati Yosemiteovu formaciju Half Dome, promatranu sa zapada.
Linija odjeće
Do 1969. godine tvrtka je proizvela svoj prvi odjevni predmet, donji ogrtač poznat kao Sierra parka. Dlaka je bila vrlo popularna među penjačima, zbog čega je North Face sljedeće godine otvorio svoju prvu tvornicu u Berkeleyu u Kaliforniji. Tvrtka je uskoro dodala toplinske hlače, čarape, čizme i druge hladne vremenske predmete namijenjene ozbiljnim penjačima. Uskoro su počeli koristiti neoprenske slojeve u svojoj odjeći kako bi penjače zadržali toplinu. Ova uporaba neoprena bila je prethodnica upotrebe Gore-Tex-a u kasnijim godinama.
Revolucija šatora
Godine 1974. The North Face je predstavio svoj prvi šator, poznat kao Jutarnja slava. Sljedeće godine, tvrtka je potpuno revolucionirala dizajn šatora s izdavanjem modela Oval Intention. Ovaj geodetski kupolasti šator postavlja industrijski standard zbog svoje male težine i visoke razine čvrstoće i toplinske otpornosti. Godine 1975. tvrtka je također uvela koncept vreća za spavanje. Svaka je šindra pojedinačno ispunjena izolacijom, što je pružalo vrhunsku toplinu. Od tog vremena, šindre vrećice postale su standard za penjače.
Osamdesete
Tijekom 1980-ih tvrtka je nastavila s uvođenjem inovativnih proizvoda, kao što su klasična Mountain jakna, Gore-Tex odjeća i cijela linija odjeće i opreme za skijanje. Ovo razdoblje obilježeno je i unutarnjim sukobima i gotovo financijskim kolapsom zbog neuspješnih pokušaja upravljanja. Do tog trenutka u povijesti tvrtke, The North Face je nastavio proizvoditi sve svoje vlastite proizvode, umjesto da izdvaja dio posla. To je dovelo do velikih ulaganja u opremu i niza kasnih isporuka trgovcima. Linije proizvoda tvrtke također su se proširile tako da su postale neizvedive. Kako bi se riješili viška zaliha, The North Face je otvorio niz jeftinih prodajnih mjesta. To je zbunilo kupce, koji su navikli na visokokvalitetnu sliku tvrtke, i izazvali veliki pad prodaje i vrijednosti marke.
Stečaj i novo vodstvo
Godine 1993. The North Face podnio je zahtjev za zaštitu od stečaja u 11. poglavlju u nastojanju da se pregrupira. Tijekom tog vremena, tvrtka je dovela nove vođe, zatvorila prodavaonice i smanjila proizvodnu liniju na samo profitabilnije proizvode. U lipnju 1994. tvrtka je prodana na aukciji za 62 milijuna dolara za grupu koja bi postala The North Face, Inc. Tijekom 1990-ih, tvrtka se proširila na ležernu odjeću, zadržavajući svoju liniju šatora i odjeće za profesionalne penjače. Nova uprava tvrtke uspjela je sredinom 1990-ih vratiti Sjevernu stranu u profitabilno stanje. North Face je ostao svjetski lider u inovativnoj opremi za opremu i penjanje po hladnom vremenu.
