Poduzeća i pojedinci imaju koristi od snažnog gospodarskog rasta, niske nezaposlenosti i skromne stope inflacije. Prije Velike depresije 1930-ih, ekonomski mislioci vjerovali su da su ti ciljevi najbolje postignuti kada se vlade ne miješaju u gospodarstvo. Ekonomske teškoće iz 1930-ih dovele su do dubokih promjena u tom pogledu, a danas vlada igra ključnu ulogu u promicanju gospodarske stabilnosti i rasta. Fiskalna politika je opći pojam za neke od ključnih strategija koje donose odluke za poticanje održivog gospodarskog rasta.
Instrumenti fiskalne politike
Dvije su osnovne komponente fiskalne politike: državna potrošnja i porezne stope. Fiskalna politika varira kao odgovor na promjenjive ekonomske pokazatelje. Općenito, ekspanzivni pristup se koristi kada gospodarstvo usporava ili ulazi u recesiju, a nezaposlenost raste. Pod tim uvjetima, kreatori politike pokušavaju potaknuti gospodarsku aktivnost povećanjem potrošnje, smanjenjem poreza ili obavljanjem oboje. Ove strategije stavljaju više novca u ruke potrošača i poduzeća.
Međutim, ekonomija može postati "pregrijana", da tako kažemo. Kada postoji visoka zaposlenost i snažna potražnja potrošača, cijene imaju tendenciju rasta i stopa inflacije može skočiti. Kada se to dogodi, kreatori politike mogu preokrenuti ekspanzivnu fiskalnu politiku i smanjiti potrošnju ili povećati poreze. Cilj je postići ravnotežu koja potiče održivi gospodarski rast i snažno tržište rada bez pretjerane inflacije ili velikih deficita.
Potrošnja vlade kao fiskalna politika
Jedan od alata koji se koristi u fiskalnoj politici je potrošnja koja je osmišljena kako bi stimulirala gospodarstvo. To se često postiže javnim financiranjem korisnih projekata poput poboljšanja infrastrukture. Pretpostavimo da se kreatori politike odluče financirati veliki projekt izgradnje cesta. Građevinske tvrtke dobivaju ugovore i zapošljavaju radnike. Radnici troše svoje plaće, čime povećavaju potražnju potrošača i potiču druge tvrtke. Inicijative potrošnje često su bile učinkovite u poticanju gospodarskog rasta, ali one mogu imati dugoročnu negativnu stranu. Prevelika potražnja potrošača može povećati stopu inflacije. Osim toga, vlada može stvoriti deficite zaduživanjem novca koji troši, povećavajući pritom javni dug.
Porez smanjuje kao fiskalna politika
Političari vole obećavati smanjenje poreza i možda imaju dobar razlog za to. Smanjenje poreza može staviti više novca u džepove ljudi. Rezultat je povećana potražnja potrošača koja potiče gospodarsku aktivnost. Smanjenje poreza na poslovanje, kao što su oni predviđeni Zakonom o porezima na dohodak i radnim mjestima iz 2017. godine, omogućuju tvrtkama da zadrže veću dobit. Ideja je potaknuti poduzeća da ulažu i zapošljavaju više radnika. Kao i kod potrošnje, postoji potencijalni nedostatak. Kada vlada smanjuje poreze, ona također smanjuje svoje prihode. To može dovesti do deficita koji će se s vremenom morati kompenzirati povećanjem poreza ako gospodarski rast ne generira dovoljno novih poreznih prihoda.
Uloga monetarne politike
Instrumenti fiskalne politike nisu jedini instrumenti koje kreatori politike koriste za promicanje zdravih ekonomskih uvjeta. Monetarna politika također ima ključnu ulogu. U Sjedinjenim Američkim Državama fiskalnu politiku provode izvršne i zakonodavne grane vlasti. Nezavisna vladina agencija, Odbor federalnih rezervi, određuje monetarnu politiku. U osnovi, ideja je utjecati na ponudu novca i poticati gospodarski rast i upravljati inflacijom upravljajući novčanom masom.
Fed, kao što se obično naziva, to čini na tri načina. Oni mogu kupiti i prodati državni dug, čime se povećava ili smanjuje ponuda novca. Povećanje količine novca u optjecaju stimulira gospodarstvo. Smanjenje smanjuje inflaciju. Fed također može povećati ili smanjiti iznos pričuva koje banke moraju imati. To utječe na to koliko novca banke posuđuju. Konačno, Fed može povećati ili sniziti federalne diskontne stope. Velike banke slijede to. Povećanjem ili snižavanjem kamatnih stopa, Odbor federalnih rezervi može utjecati na troškove privatnog zaduživanja, a time i na to koliko pojedinci i poduzeća mogu posuditi i potrošiti.
